Полимеры – это высокомолекулярные вещества, которые состоят из бесконечного числа мономеров (повторяющихся структур). На их основе создаются различные пластмассы.

Сегодня полимеры заняли почетное место в производстве и даже домашнем хозяйстве. Они применяются практически везде: от водопроводных труб до мебели. При этом, они значительно удешевляют производство и делают деталь значительно легче по весу.

Современные полимеры могут быть в нескольких физических состояниях: стеклообразное, вязко-текучее и высокоэластичное.

Сварка полимеров заключается в нагревании рабочих поверхностей до вязко-текучего состояния и сплавления их под давлением. Благодаря этому, в зоне сварки полимеры перемешиваются, а воздух выдавливается. После остывания образуется монолитная деталь.

Однако есть полимеры, очень плохо поддающиеся сварке или совершенно несовместимые между собой. Например, эластомеры и реактопласты вообще не поддаются сварке, т.к. они не расплавляются нагревом.

Также важно перед началом работы подготовить поверхности. Рабочая область должна быть очищена от жира, внешнего пластикового слоя и любых загрязнений. При этом очистку необходимо проводить непосредственно перед сваркой. Для этого используется концентрированный этиловый спирт и любая неволокнистая ветошь. Верхний пластиковый слой удаляется специальным скребком. Требования чистоты распространяются также на сам рабочий инструмент.

Сварка полимеров производится несколькими способами:

• Нагретым газом. При этом свариваемые поверхности и сам присадочный материал нагревают до необходимой температуры сварки подачей горячего воздуха или газа. Сам газ нагревается газовыми горелками или электронагревателями. Присадочный элемент вдавливается в разделку шва. Без скоса кромок производится сварка листов, толщиной не более 4 мм. В процессе работы, по мере размягчения поверхностей сам пруток необходимо под небольшим постоянным давлением вжимать в основание разделки.
• Сварка нагретым инструментом. Еще ее называют контактно-тепловой. Это один из самых простых методов сварки пластмасс и полимеров. Применяется для изготовления разнообразных емкостей, соединения труб, различных конструкций и даже деталей машин.Сварка полимеров в этом случае происходит в два этапа: разогрев поверхностей инструментом и их контакт под определенным давлением. При этом необходимо вовремя удалить нагревающий инструмент, чтобы обеспечить оптимальную прочность соединения.
• Сварка экструдером. Это сварка специальным пистолетом с нагревателем, через который подается специальный присадочный прут. При этом, температура этого выходящего состава должна составлять 40-50 ºС. Варить можно как контактным, так и бесконтактным способом. При бесконтактном методе отсутствует потребность в дополнительном давлении, т.к. обеспечивается теплопередача непосредственно от самого инструмента к свариваемым деталям и уменьшаются тепловые потери.
• Сварка полимеров с помощью специальных растворителей. Обычно этот метод используется для соединения деталей из аморфных термопластов. При этом обе поверхности прижимаются к губке с минимальным количеством растворителя. После набухания они соединяются и держатся под давлением некоторое время. Для ускорения высыхания и испарения растворителя может быть применен нагрев деталей. Основной недостаток этого метода заключается в особой вредности склеивающих веществ. Поэтому он применяется только в крайнем случае.

Полимеры хорошо поддаются сварке. Кроме того, сварка полимеров не требует сложного и дорогостоящего оборудования, поэтому доступна даже в домашних условиях.