Сварить алюминий, чтобы он не запузырился или не покрылся гадкой коркой? Нужна точная, почти ювелирная сварка, чтобы от температуры не деформировались соседние участки? Это легко осуществимо, если где-то рядом есть специалист-сварщик, умеющий работать с аргоном. Что представляет собой оборудование для аргонной сварки, в чём уникальность самого процесса?

Стороннему глазу может показаться, что аргонная сварка объединила сразу два процесса: газовую сварку и сварку электродами. Это не совсем так, вернее, совсем не так. К аргоновой горелке подходят шланг для подачи аргона и электрический кабель для подачи электроэнергии на электрод. В центре её расположен электрод из вольфрама, тугоплавкого металла. Этот электрод ― неплавящийся. Второй электрод (зажим) крепится на "массу". Между этими двумя электродами и будет сформирована электрическая дуга. Вокруг вольфрамового стержня расположено керамическое сопло, по которому из баллона с аргоном поступает газ. В свободной руке сварщик держит присадочную проволоку. Обычно она из того же металла или сплава, что и свариваемые детали.

Когда на горелке включается кнопка, возникает электрическая дуга между деталью и неплавящимся электродом, и подаётся аргон. Дуга нужна, чтобы расплавить металл детали и присадочную проволоку, то есть создать сварочную ванну и добавить туда металла для образования шва. Раскалённый аргон, вылетая из сопла, создаёт своеобразную "ширму" между сварочной ванной и окружающим воздухом. Сам же аргон инертен, поэтому ни с чем в реакцию не вступает. Зато он надёжно защищает место сварки от окисления и проникновения в шов азота. Такая сварка технически сложновата (надо удерживать дугу определённого размера), поэтому в начале статьи и говорилось о специалисте. Сжатая же дуга способна довести температуру в ванне до 6000°С.

Достоинства аргонной сварки очевидны:

• в процессе работы шов защищён от внешнего воздействия;
• при малой по размерам площади нагрева можно не бояться деформации сложных по конфигурации свариваемых деталей;
• дуга высокотемпературна, поэтому сварочные работы осуществляются довольно быстро;
• можно варить сплавы и металлы, которые не возможны при других способах сварки;
• обеспечение высококачественного шва с одинаковой глубиной проплавления.

Недостатки этой сварки ― в сложности оборудования и нужде в высококвалифицированных кадрах.